Malé prekvapenie v nominácii hostí

Súboj o postup do svetovej skupiny medzi SR a USA otvorí Roddick s Hrbatým

Barážové stretnutie Davisovho pohára o postup do svetovej skupiny medzi Slovenskom a USA otvorí dnes o 15.00 h súboj slovenskej dvojky Hrbatého s americkou jednotkou Roddickom. Tak to určil včerajší žreb stretnutia bezprostredne po slávnostnom otváracom ceremoniáli novovybudovaného Národného tenisového centra (NTC). Víťaz tohto duelu sa kvalifikuje do šestnásťčlennej svetovej skupiny na rok 2004. Jednotlivé tímy nastúpia v zostavách - SR: Karol Kučera (37. v rebríčku entry), Dominik Hrbatý (53.), Karol Beck (71.), Michal Mertiňák (198.), USA: Andy Roddick (2.), Mardy Fish (26.), Bob Bryan (199. v dvojhre/3. v štvorhre), Mike Bryan (668/2.).

O svetovú skupinu bojuje Slovensko vo svojej desaťročnej histórii účinkovania v DC po piaty raz. Vlani po prehre s Rumunskom 1:4 vypadli naši tenisti do I. skupiny euro-africkej zóny, no po aprílovom víťazstve nad Luxemburskom 3:2 sa ponúka šanca zabojovať o účasť v elitnej spoločnosti. Do cesty sa zverencom nehrajúceho kapitána Miloša Mečířa postavil tím USA. Američania prehrali v 1. kole svetovej skupiny vo februári s Chorvátskom 1:4, keď mladíci v tíme Patricka McEnroea Fish, Blake a Dent nestačili na Ljubičiča s ostrieľaným matadorom a wimbledonským víťazom Ivaniševičom. Teraz sa usilujú nielen zachraňovať svetovú skupinu, ale Roddickovi a spol. pripadla aj úloha navyše - dostať krajinu v tenisovom svete uznávanej súťaži družstiev na predchádzajúcu úroveň. USA sú s 31 titulmi najúspešnejším daviscupovým účastníkom histórie, no v predchádzajúcich rokoch nezaznamenali prenikavejší výsledok. Ostatný titul získali pred ôsmimi rokmi, keď Sampras, Courier a Martin zdolali vo finále Rusko 3:2. Od vytvorenia svetovej skupiny zostúpili iba raz, v roku 1998, štyri razy hrali baráž o udržanie sa vo svetovej skupine, naposledy v roku 2001, keď zdolali Indiu 4:1.

Včerajší žreb priniesol zo strany hostí malé prekvapenie, v oficiálnej nominácii Patricka McEnroea chýbal o takmer isté eso James Blake a jeho miesto zaujal Mardy Fish. „Som veľmi rád, že mám v Bratislave veľmi silnú zostavu a rozhodovanie nebolo jednoduché,“ povedal po žrebovaní nehrajúci kapitán USA a pokračoval: „Mardy však hral na antuke v poslednom čase veľmi dobre, dostal teda prednosť.“ Náš nehrajúci kapitán Miloš Mečíř vychádzal z reality situácie: „,Američania tvoria silný tím, my však musíme hľadieť na to, ako využiť vlastné prednosti. Naším cieľom je, rovnako, ako aj u súpera, postup do svetovej skupiny.“ A ako zareagovala svetová dvojka a jednotka tímu USA na žreb i fakt, že spoločne s Hrbatým nastúpi v otváracom stretnutí súboja SR - USA? „,Stalo sa tak v oficiálnom žrebovaní a proti tomu nemožno namietať. Teraz mám dosť času na to, aby sme spoločne v tíme pouvažovali nad taktikou môjho duelu i celého stretnutia.“ Nehrajúci kapitáni slovenského a amerického daviscupového tímu Mečíř a McEnroe sa ešte v stredu na spoločnom mítingu dohodli, že každý úvodný súboj jednotlivého hracieho dňa sa uskutoční pod zatvorenou strechou. Druhé single už budú pod otvorenou strechou NTC. Ak začne pršať, strecha sa zavrie a bude sa čakať tridsať minút, ako sa počasie vyvinie. Ak dážď ustane, strecha sa otvorí, ak nie, zostane

Komu viac prospeje (ne)zastrešenie nového stánku tenisu, ukážu už dnešné dvojhry. Isté je, že na antuke nemá Roddick takú silu ako na tvrdých povrchoch, no jeho delové podanie zrejme určí priebeh zápasov. Skóre zajtrajška má šancu vyrovnať Hrbatý, musel by však proti Fishovi podať výkon minimálne rovnaký ako v Prešove s Čile proti Riosovi. Porovnajme napríklad zárobky týchto dvoch hráčov na tohtoročných turnajoch. Hrbatý/294 191 USD a Fish/296 113 USD, čo zrkadlí veľmi vyrovnane využité príležitosti, aj keď postavenie v rebríčku vyznieva výrazne v prospech Američana. Sobotňajšia štvorhra bude zrejme jednoznačnou záležitosťou jednej z najlepších dvojíc sveta, dvadsaťpäťročných dvojičiek Boba a Mike Bryanovcov. Vie to zrejme aj M. Mečíř, na druhú stranu siete sa proti deblu USA postaví Beck s nováčikom tímu Mertiňákom. Skóre zápasu 1:2 pred záverečnými dvojhrami by dalo zápasu zvláštnu príchuť, Roddick by musel naplno prejaviť svoje umenie s Kučerom a keďže na antuke v dvoch tohtoročných turnajoch vypadol už v 1. kole, iskierka nádeje tu je. Sú to však viac želania, americký tím je presvedčený o víťaznom ťažení v meste na Dunaji.

Víkendový program DC - Svetová skupina: semifinále - Austrália - Švajčiarsko, Španielsko - Argentína. O udržanie sa - Kanada - Brazília, Nemecko - Bielorusko, Maroko - Veľká Británia, Holandsko - India, Rakúsko - Belgicko,Thajsko - ČR, Ekvádor - Rumunsko.

Martin Sládek

Program SR - USA

piatok 15.00 h Hrbatý - Roddick, nasleduje: Kučera - Fish

sobota 15.00 h Beck, Mertiňák - B. Bryan, M. Bryan

nedeľa 14.00 h Kučera - Roddick, nasleduje: Hrbatý - Fish