Obľubujú extrémy

Odborníci z Illinois State Water Survey objavili v jazere neďaleko Chicaga baktérie, ktoré dokážu prežiť v extrémne zásaditých podmienkach. Prostredie jazera dosahuje hodnotu pH 12,8. Je to ako keby sa kúpali v hydroxide sodnom alebo prostriedku na odstraňovanie starých náterov, uviedol internetový server BBC. Genetické analýzy ukázali, že niektoré tieto baktérie sú príbuzné so zástupcami rodov Clostridium a Bacillus. Ďalší príbuzní sa nájdu v kalifornskom jazere Mono Lake, v Grónsku a v kontaminovanej podzemnej vode v juhoafrických zlatých baniach.

„Na niektorých uvedených miestach patria dominantné mikróby k čeľadi beta-proteobaktérií Comamonadacea. V pokusoch vedci zistili, že tieto formy nemajú ďaleko od vodíkových oxidovadiel,“ povedal hydrológ George Roadcap na konferencii Americkej geologickej spoločnosti. To znamená, že tieto baktérie zhodnocujú vodík, ktorý vzniká koróziou železnej trosky vo vode.

Zatiaľ sa nevie, ako sa baktérie dostali do trosky. V uplynulých viac ako sto rokoch sa mohli prispôsobiť zmeneným životným podmienkam. Takisto mohli byť nejakým spôsobom dovezené.

Oblasť Lake Calumet juhovýchodne od Chicaga slúžila roky ako skládka priemyselného odpadu, ktorý sa využíval na odvodňovanie močiarov a malých jazier. Regiónom tiež preteká rieka Calumet River. Odhaduje sa, že pri Chicagu a na severovýchode štátu Indiana sa naviezlo na skládky alebo použilo na násypy 600 biliónov litrov kontaminovaného priemyselného odpadu. Voda a vzduch reagujú s troskou, vzniká vápno (hydroxid vápenatý), ktorý zapríčiňuje vysokú zásaditosť prostredia.

Experti sa zhodujú, že skúmanie organizmov obľubujúcich extrémne životné podmienky pomáha lepšie pochopiť skutočnú odolnosť mikróbov. Mohol by to byť aj nepriamy dôkaz možnosti existencie života na iných planétach.

(TASR)