Zaujímavá hviezda

Hviezdy poskytujú teplo planétam - tak je to aspoň v astronómii pravidlom. Jedna plynová planéta v súhvezdí Strelca však zahrieva hviezdu, okolo ktorej obieha. Veľká aktívna škvrna, vyvolaná magnetickým poľom planéty, obiehajúca okolo hviezdy HD179949 by mohla byť ľahko zamenená za škvrnu na Slnku - nebyť toho, že sa pohybuje na obežnej dráhe planéty a nerotuje rovnako rýchlo ako hviezda. „Je to prvý pohľad na magnetické pole planéty mimo našej slnečnej sústavy,“ povedala nedávno astronómka Evgenya Shkolniková z Univerzity Britskej Kolumbie. Zdá sa, že toto magnetické pole bodovo aktívne zahrieva hviezdu, ktorá je od Zeme vzdialená asi 90 svetelných rokov (okolo 900 biliónov kilometrov), čo je v kozmickom meradle čo by kameňom dohodil.

Spomínaná planéta očividne na materskej hviezde vyvoláva obrovskú magnetickú búrku a tým vytvára stálu horúcu škvrnu, ktorá putuje na obežnej dráhe okolo hviezdy i s planétou. Jeden obeh pritom zvládne za tri dni. Materská hviezda rotuje rýchlosťou jedného obehu okolo vlastnej osi za deväť dní, škvrna sa však pohybuje v rytme planéty, nie hviezdy. Sledovaná „pražiaca“ planéta asi s veľkosťou Jupitera má 270-krát vyššiu hmotnosť než Zem. Na rozdiel od Jupitera, ktorý je tiež plynovou planétou, sa však skúmaná planéta pohybuje veľmi v blízkosti svojej hviezdy - asi len sedem miliónov kilometrov. Pre porovnanie: Zem je od Slnka vzdialená asi 149 miliónov kilometrov.

Planéty podobné tej HD179949, nazývanej niekedy pre neveľkú vzdialenosť od svojich hviezd „horúci Jupiter“, tvoria asi 20 percent z viac než 100 planét zatiaľ objavených mimo našej slnečnej sústavy. Putujúca slnečná škvrna je zrejme vyvolaná vzájomným pôsobením medzi magnetickým poľom planéty a chromosférou hviezdy (tenkou horúcou vrstvou nad jej viditeľným povrchom).

(hdc)