Zneškodňuje i vyrába

Baktéria Geobacter sulfurreducens je skutočný multitalent medzi mikroorganizmami: Nielenže vystopuje rádioaktívne a iné kovy v pôde, ale ich aj zneškodní a ešte pritom produkuje elektrinu. Tieto nezvyčajné vlastnosti objavili americkí vedci počas analýzy genómu G. sulfurreducens. Aj keď o príbuzných tejto baktérie sa toho vie pomerne dosť, boli prekvapení, aké vlastnosti odhalila analýza genómu nového zástupcu rodu Geobacter. Vedci napríklad našli gény, ktoré mikróbovi umožňujú vystopovať kovy a rádioaktívny odpad a vydať sa smerom k nim. Keď sa baktérie dostanú k cieľu, odovzdajú kovu svoje elektróny. Tento proces sa nazýva redukcia. Baktérie samozrejme kovy neredukujú preto, že by mali ekologické vedomie: získavajú tak energiu, ktorá udržuje v behu ich látkovú premenu. Človek by mohol túto skutočnosť využiť napríklad vo výrobe biologických batérií. Baktéria G. sulfurreducens dokáže nielen redukovať viac kovov ako ostatní členovia rodu Geobacter, ale z tohto procesu získa aj oveľa viac energie. Umožňuje to viac ako sto rôznych génov pre produkciu bielkovín, ktoré uľahčujú prenos elektrónov. Genetická analýza ukázala ešte jeden zaujímavý fakt. Mikróby G. sulfurreducens nežijú iba v prostredí bez kyslíka, ale rovnako sa im darí aj v podmienkach s kyslíkom.

(hy)